Cronógrafo não significa nada mais do que “escritor de tempo”. É a junção das palavras gregas cronos que significa tempo e graph que significa escrita.

Antes da invenção do cronógrafo a marcação do tempo era feita com a utilização de um marcador. Uma marca no ponto inicial e outra no ponto final. A diferença correspondia ao tempo transcorrido na medição.

Naquele tempo, as corridas de cavalo eram vencidas por aquele cavalo que rompesse uma fita esticada na linha de chegada, não havia marcação de tempo. Era muito difícil prever um resultado de competidores que ainda não houvessem disputado em outra oportunidade.

Em razão disso o então rei frança, Luis XVIII, grande aficcionado por corridas de cavalo solicitou em 1821 ao relojoeiro francês Nicolas Rieussec um equipamento que permitisse medir com maior precisão as corridas. Nicolas ganhou a simpatia do rei por declarar-se publicamente contrário as condutas de Napoleão Bonaparte. E em virtude desta manifestação, em 31 de janeiro de 1817 Luis XVIII o declarou relojoeiro oficial do rei.

O equipamento desenvolvido por Rieussec era uma caixa retangular de madeira com um mecanismo interno de metal que exibia dois discos e dois botões. Um dos discos exibia marcações de 0 a 60 minutos e no outro marcações de 0 a 60 segundos. Um dos botões era responsável pelo acionamento do cronógrafo, enquanto o outro era responsável por pausá-lo. Embora portátil, não possui propriamente a versatilidade de um relógio de bolso, era grande para tanto e também não era um relógio. Em 1822 foi concedida a Nicolas Rieussec a patente para um cronógrafo medidor de segundos.

Por 190 anos, Rieussec foi reconhecido no mundo da relojoaria como o inventor do cronógrafo.

Em maio de 2012 um leilão realizado pela Christie’s em Genebra reuniu uma importante coleção de relógios. Dois da marca Breguet atingiram cifras milionárias. Importantes e raríssimas peças da Patek Philippe e Rolex estavam entre as estrelas do leilão. No entanto, havia um instrumento um tanto que “esquecido” naquele catálogo, ainda que houvesse uma nota descrevendo o complexo instrumento denominado “Compteur de Tierces”, que significa contador de terços. O objeto produzido por Louis Monet, não parecia ter grande importância e possuía uma estimativa de venda baixa, cerca de 5000 francos suíços. Havia uma pessoa na sala de leilões determinada a comprar o cronógrafo: Jean-Marie Schaller.

Schaller é a atual CEO da Louis Moinet, a marca que foi revivida por ela em 2004, depois de apaixonar-se pela vida e obra de Louis Moinet através de um biografia que lhe foi presenteada. Schaller já havia tido sucesso fazendo renascer outras duas marcas suíças, a Daniel Roth em 1991 e a Perrelet em 1995.

Naquele dia o cronógrafo de Louis Moinet foi arrematado pelo valor de 62.400 francos suíços e junto com ele vieram alguns documentos muito importantes, dentre eles algumas cartas de Moinet que mostravam que ele havia criado o primeiro cronógrafo. Imediatamente Schiller e sua equipe iniciaram minuciosas pesquisas embasadas em documentos e nas punções da caixa que levaram a constatação de que o cronógrafo havia sido produzido em 1816. Reclamado o título para Louis Moinet, em 2013 a comunidade relojoeira o reconheceu como inventor do cronógrafo.

Louis Moinet nasceu em 1768 e faleceu em 1853, foi contemporâneo de Abraham-Louis Breguet, Abraham-Louis Perrelet e Nicolas MathieuRieussec. Recebeu treinamento de um mestre relojoeiro enquanto esteve na escola. Aos 20 anos mudou-se para Itália onde estudou arquitetura, pintura e escultura. Retornando para a França, tornou-se professor de belas artes no Louvre. Monet reviveu sua paixão pela relojoaria através de seu antigo professor com o qual passou a treinar a arte da relojoaria e fabricar finos relógios para alguns importantes líderes da época, tais como, Napoleão Bonaparte, Thomas Jefferson, James Monroe dentre outros. Em 1848 redigiu “Traité d’Horlogerie”, um ilustrador livro de referência sobre relojoaria que por muitas décadas foi indispensável para muitos relojoeiros.

O Compteur de Tierces foi desenvolvido por Moinet para auxiliar uma de suas paixões, a astronomia. O instrumento nunca foi desenvolvido para fim comercial, talvez por isso nunca tenha sido reconhecido como o primeiro cronógrafo. Equipado com um mecanismo que produzia 216.000 vibrações por hora, o cronógrafo permitia uma precisão extrema. Era possível mensurar intervalos de 1/6 de segundo. Um mostrador simples, com grafia nítida e sóbria dispunha no círculo externo com indicadores para medições de 1/6 de segundo, um sub-contador as 10 horas para medições de segundos, um sub-contador as 2 horas para medições de minutos e um sub-contador as 6 horas com grafias de 1 a 24 horas para medição de horas acumuladas.

Louis Moinet produziu uma peça ao estilo de Da Vinci. Uma invenção a frente de seu tempo. Passaram-se muitos anos até que fossem comercializados relógios capazes de mensurar intervalos inferiores a um segundo. Talvez “injustiça” do esquecimento por tantos anos da invenção teria sido descuido ou desinteresse do próprio inventor. Louis Moinet produziu muitos equipamentos sem a intenção de comércio, muitos deles apenas para auxiliá-lo eu seus estudos e passatempos.

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Patenteada em 2011, a liga de ouro, duas vezes e meia mais dura que as ligas convencionais de ouro 18 quilates, debutou em 2012 com o Hubot Big Bang Único Ferrari. O Magic Gold, embora reconhecido como ouro 18 quilates (possui de fato 75% de ouro em sua composição) é na verdade um tipo de cerâmica (ver artigo sobre relógios de cerâmica). A fabrica suíça sintetizou esta liga utilizando ouro 24 quilates e Carbeto de Boro e, ligar estes dois elementos, só foi possível por um processo em alta temperatura, característico a produção da cerâmica. Resumidamente, o pó de Carbeto de Boro é convertido em uma peça sólida em alta temperatura e pressão, ficando uma estrutura porosa, após o ouro vaporizado sob alta temperatura e pressão, é injetado preenchendo estes poros, um processo complexo e altamente elaborado. O resultado é um metal com alta resistência a arranhados. Durante o evento Biver instigou os convidados a tentarem arranhar o relógio, porém não tiveram sucesso.

Como é característico aos modelos Big BangUnico, a caixa possui 45mm de diâmetro, é equipada com o movimento Unico, também chamado de HUB 1242, produzido pela Hublot em parceria com a Zenith, possui função de cronógrafo flyback e reserva de marcha de 72 horas. O bezel em Magic Gold é fixado pelos por parafusos em aço com revestimento de titânio negro com a clássica fenda “H”, a coroa e botões acompanham o conjunto com o mesmo acabamento de cor negra. A parte superior e inferior da caixa são confeccionadas em Magic Gold, e arte da fusão, identidade da marca, aparece no centro da caixa e na tampa inferior que são respectivamente em fibra de carbono e titânio com acabamento negro. O mostrador do tipo esqueleto possui indicadores, ponteiros e contorno dos acumuladores folhados em metal dourado. A data é visualizada por uma janela dentro do acumulador de minutos do cronógrafo. A pulseira é de borracha vulcanizada. O movimento pode ser visto através do fundo transparente e apresenta acabamento na cor cinza antracite. O Hublot Big BangUnicoAll Magic Gold possui resistência a 100 metros de profundidade.

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Alguns ossos achados na África a cerca de 50.000 anos ornados com pequenos cortes que, a primeira vista parecem ornamentais, foram interpretados como uma tentativa de elaboração de um calendário baseado nas fases lunares.

Os relógios solares, também chamados de relógios naturais, separavam e algumas vezes uniam civilizações, mundos a parte funcionavam ao compasso que o sol e a lua lhes ditavam. Não havia fusos horários e instrumentos capazes de medir com precisão o tempo para orientar os navegadores, tudo devia ser seriamente confiado às estrelas e ao sol.

A invenção do relógio mecânico embaixo do nublado céu europeu dos séculos XIII e XIV mudou para sempre o conceito de tempo da humanidade. Nenhuma outra forma de descrever o tempo caiu tão bem para a humanidade como a do relógio mecânico. Uma bela e poética descrição do tempo é um trecho do trabalho do físico brasileiro Luis Alberto Oliveira, “O que o relógio mecânico faz é consolidar uma transformação extraordinária. Transforma durações em distâncias. É uma máquina de transformar duração, tempo, em distância, espaço. Então, a cada movimento, a cada posição dos ponteiros, somos informados de que estamos aqui, neste lugar, neste marco da estrada. Os marcos anteriores já passamos; os marcos a seguir vamos encontrar”.,

O tempo é de fato uma coisa engraçada, pois todos nós sabemos o que é, mas ninguém é capaz de explicá-lo imparcialmente. Passado, presente e futuro são definidos por nós como um minuto atrás, nesta hora ou, daqui a meia hora, todos os conceitos da medição do tempo, uma nova dimensão criada pelo relógio mecânico.

O primeiro relógio mecânico foi projetado para medir as horas do dia e soar seu sino seis vezes ao dia convocando os monges as suas orações. As pessoas acreditavam que a oração coordenada e simultânea reforçaria suas bênçãos e, logo, impontualidade passou a ser pecado. Passou o relógio mecânico a ser indispensável à sociedade, saiu das igrejas e monastérios para as cidades. A burguesia encarava como virtude a pontualidade, a precisão, a confiabilidade e a disciplina baseadas no sonidos dos sinos e nas agulhas do relógio. Em muitas cidades estes sinais sonoros indicavam os turnos de determinada atividades profissionais. Em Bruxelas havia uma batida para os tapeceiros e outra para os tecelões. O tempo saiu de um conceito filosófico baseado no cristianismo e passou para um conceito quantitativo, com isso foi possível quantificar um salário por horas trabalhadas e, então, precificação para bens de uma mesma natureza, mas que demandavam de mais ou menos tempo de mão-de-obra. Render mais por minuto passou a ser a virtude das classes.

Tão rápido como a peste negra, os relógios conquistaram a vida comercial da Europa e mudaram o mundo, ainda que em muitas civilizações houvesse resistência, por exemplo, na China, que possuía um sistema de medição do tempo astronômico, os relógios mecânicos até o século XVIII não passavam de brinquedos mecânicos da elite que nunca os usava para seu fim.

No século XVI o avanço trazido por armeiros na miniaturização dos movimentos mecânicos de relógio fez surgir uma nova categoria, os relógios portáteis. No primeiro século de sua invenção os relógios portáteis eram fabricados com mecanismos de ferro e construídos por armeiros que já possuíam a habilidade de fabricar e manipular pequenas peças de metal. Neste mesmo século teve início à reforma protestante, novas religiões surgiram na Europa, muitos conceitos e ditames do cristianismo foram flexibilizados. A grande maioria da burguesia intimamente ligada ao desenho do tempo eram na época protestantes, pessoas que estavam à frente das regras e crenças antigas da igreja. Não é a toa que o mais antigo relógio portátil conhecido, pertencente hoje ao Walters ArtMuseum e datado de 1530, tenha pertencido a Philipp Melanchthon, reformista alemão.

Da mesma forma, cerca de 80% dos relojoeiros da Europa nos séculos seguintes eram protestantes de diversas denominações, como calvinistas e hugonotes. Segundo o sociólogo americano David Landes, a ética protestante de trabalho como base do capitalismo europeu foi fundada no elemento quantitativo do tempo. 

O mais antigo relógio portátil conhecido: manufaturado para o reformista Philip Melanchton em 1530

O tempo quantificado foi um conceito controverso por muitos séculos e ainda é em algumas culturas. O escritor suíço Georg Brunold relata que certa vez um egípcio que é seu amigo disse para ele: “para vocês na Europa o som do tempo é tic-tac, tic-tac, para nós é hmmmmmmm”.

Talvez você esteja pensando que essa afirmação tenha ocorrido há séculos atrás, mas se passou ainda no século XX. Brunold nasceu em 1953 e demonstra claramente a diferença cultural do tempo. O mesmo trabalho já citado de Luiz Alberto Oliveira fala sobre o conceito de passado, presente e futuro, para os Navajos, o agora para eles é um ciclo da lua, 28 dias, tudo o que ocorre neste período acontece agora. Você percebe o quanto absurda lhe parece essa concepção? Da mesma forma, nossa concepção pode parecer absurda a eles.

Antes do relógio mecânico, viajar e coordenar acontecimentos com outras locais do planeta não era uma tarefa fácil, a duração dos dias e horário em que começavam em relação a um e outro lugar eram diferentes, moldando os hábitos daquele lugar.

Mesmo no século XVI com a invenção do relógio portátil se fazia necessária uma tabela de conversões para determinar a hora em outros lugares. Anos mais tarde, no século XIX essas tabelas foram base para a criação dos fusos horários e com isso foi muito mais fácil lidar com essa diversidade.

O relógio mecânico submeteu o mundo a um novo regime comportamental, nos pulsos, nos bolsos, nas mesas, nas paredes, nos painéis dos carros, nos celulares, nos eletrodomésticos, em anéis, em pingentes, os relógios estão por todos os lugares. Foram eles que abriram essa nova dimensão para o ser humano, nascemos e morremos em uma hora exata e em cada parte desse intervalo é possível marcar um acontecimento com uma hora. Hoje computadores marcam milionésimos de segundo de modo que nada deixe de ter registrado o tempo exato em que ocorreu. Depois que a primeira carga foi dada naquele relógio inglês em 1321 tudo o que se sucedeu no universo teve um “quando”.

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História

Desde o século XV que Genebra é um reconhecido centro artesanal, sua ourivesaria e joalheria possuía grande prestígio em toda a Europa. A partir do século XVI a cidade passa a desenvolver grande especialização na relojoaria. Nesta época Genebra era uma república independente. Após as reformas de João Calvino em 1541, iniciou na França um movimento de perseguição a seus seguidores, como consequência, muitos Calvinistas migraram para os cantões suíços que lhes abriram suas portas e permitiam o exercício de sua religião. Estes emigrantes trazem para Genebra novos conceitos e técnicas nas áreas bancária, artística e manufatureira, resultando em ainda mais prosperidade para cidade. Com o advindo de uma lei de Calvino que proibiu os artesãos seguidores da religião de produzirem artefatos que fossem manifestações de luxo, como joias e objetos decorativos, estes passaram a se dedicar a produção de peças do mecanismo dos relógios enquanto os artesãos genebrinos dedicaram-se aos elementos estéticos. Rapidamente Genebra se converte como capital da alta relojoaria e em 1601 surge a primeira corporação de relojoeiros da história “Maîtrisedeshorloger de Genève”, ou, Grêmio dos relojoeiros de Genebra. Em 1760 com apenas 25.000 habitantes a cidade tem mais de 5.000 pessoas trabalhando na indústria relojoeira, e no início dos anos 1800 quase metade da população trabalha direta ou indiretamente para a relojoaria, produzindo cerca de 100.000 relógios por ano, tamanha concentração de talentos promoveu uma busca sem igual por um alto nível de qualidade e inovação.

Na metade do século XIX a fama e o reconhecimento de Genebra como berço dos melhores relógios do mundo começa a sofrer com o fenômeno da falsificação, fabricantes de fora da cidade produzem relógios como se fossem genebrinos, também, alguns fabricantes menos idôneos começam a produzir relógios com baixa qualidade. A necessidade de proteger a denominação “Genève”, fez com que em 1886 fosse criado por lei o selo de Genebra que garantia procedência e qualidade dos relógios produzidos na cidade. Os fabricantes não eram, e não são até hoje, obrigados a submeter seus relógios ao conselho do selo, mas o fabricante que o fazia garantia a seus clientes que o relógio havia sido produzido de acordo com os padrões genebrinos de qualidade. O conselho muda seus critérios de avaliação de acordo com a evolução tecnológica da relojoaria. Desde 1957 não haviam sido geradas grandes modificações para o selo, apenas uma pequena alteração em 1994, então em 2011 ocorreu a última grande mudança nos critérios de aplicação da distinção, porém isso ocorreu poucos anos após a saída de um de seus maiores defensores, a Patek Philippe, que justamente estava inconformada com a estagnação dos critérios de avaliação e optou por criar seu próprio selo de qualidade.

O que é a “Poiçon de Genève”?

O selo é um carimbo com as armas da cidade de Genebra aplicado no movimento e na caixa dos relógios que são aprovados pelo conselho. Para concessão do selo pelo conselho o relógio deve ser produzido em Genebra, seguir rigorosos critérios de avaliação quanto a forma de fabricação, esta inspecionada uma vez por mês por membros da instituição, bem como de qualidade e especificações para o movimento, caixa, funções e conjunto. Até 2009 a avaliação dos critérios ficava a cargo da Escola Relojoaria de Genebra, passando então a ser reponsabilidade da TIMELAB, o laboratório de relojoaria e microtécnica de Genebra, que é uma fundação de direito privado controlada pelo estado. O “bureau duPoiçon de Genève” é composto por 9 membros: 6 representantes do Estado de Genebra e 3 representantes da indústria relojoeira de Genebra.

Um relógio possuir o selo de Genebra significa que este e seu respectivo fabricante atenderam a todos os rigorosos critérios de fabricação tradicionais e técnicos da indústria de relojoaria genebrina, e que todas suas especificações técnicas estão realmente atestadas.

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